Food forest De Nieuwe Hof

The De Nieuwe Hof project, located in Sint-Truiden, involves the development of a food forest based on the principles of agroecology and permaculture. Across several hectares, different layers of vegetation are being planted — fruit and nut trees, shrubs, perennials and ground cover — to create a productive and resilient ecosystem. This system mimics the natural functioning of a forest whilst producing local and sustainable food. The project aims to enhance biodiversity, improve soil quality, promote environmentally friendly agricultural practices and raise public awareness of more sustainable food systems.

Pflanzliche und tierische Erzeugnisse

• Follow the natural production seasons: no heated and/or large-scale greenhouses; follow natural growing/milking/breeding seasons, …;
• Förderung kurzer und lokaler Liefer- und Produktionsketten mit möglichst wenig Importen.
• Use biodiversity-inclusive production methods: rotation of crops/fruit trees, mixed cropping, agroforestry/ecology, no pesticides or chemicals, organic/rational production, nature-based solutions, …;
• Entwicklung des Geländes unter Einbeziehung der biologischen Vielfalt und Einrichtung eines der biologischen Vielfalt gewidmeten Bereichs (z. B. zusätzliche Blumenbeete, dauerhafte Bepflanzung, Verzicht auf Bodenbearbeitung/Mähen/Bewirtschaftung in bestimmten Bereichen, Insektenhotels);
• Die ökologischen Merkmale des Gebiets zu respektieren und/oder zu verbessern;
• So viel Natürlichkeit wie möglich / so wenig Veränderung der Umgebung (Landschaft, Wasserqualität, Boden) wie möglich;
• Förderung der Erhaltung grüner und blauer Flächen durch Begrenzung der Ausweitung der Flächennutzung (z. B. Dachlandwirtschaft, Öko-Weiden);
• Einbindung dieser Praktiken in die Umgebung (z. B. Förderung der ökologischen Kontinuität), um ihre negativen Auswirkungen auf den Boden zu verringern.

No tilling, no mowing. Prune, however, to ensure trees receive light and oxygen. Group various trees, shrubs and herbs together in ‘islands’ so that they can sustain and strengthen one another without outside intervention. For example, it is important to harvest herbs at the right time to prevent overgrowth. We therefore limit certain species by harvesting them, so that other species continue to have space to develop.