Coca-Cola Europacific Partners: site in Wilrijk

Coca-Cola Europacific Partners België (CCEP) heeft naast haar productie- en distributiesite in Wilrijk een nieuw natuurpark van 14.500 m² geopend. Het park, dat werd aangelegd in samenwerking met Natuurpunt, is meer dan een groene oase: het vormt een essentieel onderdeel van Coca-Cola’s langetermijnvisie op duurzaam waterbeheer en biodiversiteitsherstel.
Het natuurpark omvat een vijver, infiltratiegrachten en wadi. Deze elementen zorgen ervoor dat regenwater van de site opgevangen wordt en op natuurlijke wijze terug in de bodem kan infiltreren. Zo draagt het park bij aan de lokale grondwateraanvulling in een regio die kampt met structurele waterschaarste.
Met deze investering wil Coca-Cola haar impact op lokale waterbronnen actief beperken en tegelijk bijdragen aan het herstel van natuurlijke ecosystemen. Sinds 2010 gebruikt het bedrijf in zijn drie Belgische productiesites al gemiddeld 12% minder water per geproduceerde liter drank, onder andere door in te zetten op waterbesparende technologieën en waterhergebruik. De aanleg van een stormwaterbuffer en het natuurpark in Wilrijk versterken deze inspanningen door regenwater slim op te vangen en opnieuw aan de natuur te geven.
Met dit project wil Coca-Cola aantonen dat economische activiteit en ecologisch herstel hand in hand kunnen gaan. We investeren niet alleen in onze productie, maar ook in de omgeving waarin we actief zijn. Dankzij de expertise van Natuurpunt werd het park ingericht met inheemse vegetatie, wat de biodiversiteit in de regio versterkt. Het park is vrij toegankelijk voor omwonenden en werknemers van omliggende bedrijven om mee te genieten van een stukje groen in een industriële omgeving.
Meer informatie over Coca-Cola’s waterstrategie en natuurherstelprojecten is te vinden op de website hieronder.

Nature-based solutions

• De natuur/natuurlijke processen gebruiken die de biodiversiteit bevorderen om de uitdagingen m.b.t. de klimaatverandering, het waterbeheer (inclusief overstromingsbeheer) en de bodemdegradatie aan te pakken;
• De specifieke ecologische en milieukwaliteiten van het gebied (e.g. de topografie, het landschapstype, de plaatselijke flora en fauna) respecteren en/of versterken;
• Die natuurlijke processen in het omliggende gebied en mileu integreren;
• Deze natuurlijke processen implementeren op een wijze die consistent is met andere acties die worden ondernomen om deze uitdagingen aan te pakken (e.g. herstellen van plaatselijke plantensoorten in de omgeving van waterpartijen die zijn aangelegd om het waterbeheer te verbeteren);
• De ecologische connectiviteit tussen op de natuur gebaseerde oplossingen en omliggende natuurgebieden versterken.

Stedelijke en voorstedelijke gebieden

• Zorgen voor een aangepast beheer dat gunstig is voor de biodiversiteit (e.g. herwilderen en beperkt maaien van parken, tuinen, bermen, vijvers, geen chemische producten);
• Zo veel mogelijk "natuurlijkheid"/zo weinig mogelijk verandering van het oorspronkelijke landschap (landschap, kwaliteit van het water/de bodem, ...);
• Inheemse en lokale soorten/subsoorten gebruiken die veerkrachtiger zijn en beter bestand tegen klimaatverandering.

Het beheer van het natuurpark wordt verzekerd via een beheerplan, opgesteld door Natuurpunt. Op basis van een uitgebreide biodiversiteitsscan van de omgeving werd gekozen voor inheemse vegetatie en gerichte aanplanting die de lokale natuur versterkt. Het beheerplan is hierop afgestemd en combineert actief onderhoud met zones van ‘nulbeheer’, waarbij de natuur zich zelfstandig mag ontwikkelen zonder menselijke tussenkomst. Deze aanpak zorgt voor een veerkrachtig ecosysteem dat op lange termijn duurzaam kan functioneren.