Voedselbos De Nieuwe Hof

Het project De Nieuwe Hof, gelegen in Sint-Truiden, bestaat uit de ontwikkeling van een voedselbos gebaseerd op de principes van agro-ecologie en permacultuur. Op meerdere hectaren worden verschillende vegetatielagen aangeplant — fruit- en notenbomen, struiken, meerjarige planten en bodembedekkers — om een productief en veerkrachtig ecosysteem te creëren. Dit systeem bootst het natuurlijke functioneren van een bos na en produceert tegelijk lokaal en duurzaam voedsel. Het project wil zo de biodiversiteit versterken, de bodemkwaliteit verbeteren, milieuvriendelijke landbouwpraktijken stimuleren en het publiek sensibiliseren voor duurzamere voedselsystemen.

Gewassen en dierlijke producten

• De natuurlijke productieseizoenen respecteren: geen verwarmde en/of grootschalige serres; de natuurlijke voortplantings-, melk- en groeicycli volgen, ...;
• Lokale en korte productie- en toeleveringsketens bevorderen, met zo weinig mogelijk invoer.
• Productiemethodes gebruiken die rekening houden met de biodiversiteit: rotatie van gewassen/fruitbomen, mengen van gewassen, agroforestry/ecologie, geen pesticiden of chemische producten, doordachte/biologische productie, op de natuur gebaseerde oplossingen, ...;
• De site zo inrichten dat de biodiversiteit wordt geïntegreerd en een speciale ruimte voor de biodiversiteit creëren (e.g. extra bloemperken, permanent plantendek, geen grondbewerking/niet maaien/geen onderhoud in specifieke gebieden, insectenhotels, ...);
• De specifieke ecologische en milieukwaliteiten van het gebied respecteren en/of verbeteren;
• Zo veel mogelijk "natuurlijkheid"/zo weinig mogelijk verandering van het oorspronkelijke landschap (landschap, kwaliteit van het water, van de bodem, ...);
• De bescherming van groenblauwe gebieden bevorderen door de uitbreiding van het grondgebruik te beperken (e.g. landbouw op daken, eco-weiden);
• Die praktijken in het omliggende milieu integreren (e.g. de ecologische continuïteit bevorderen) om de negatieve impact ervan voor de grond te beperken.

Geen grondbewerking, niet maaien. Wel snoeien, zodat de bomen voldoende licht en zuurstof krijgen. Groepeer verschillende bomen, struiken en kruiden in ‘eilandjes’, zodat ze elkaar zonder ingrijpen van buitenaf kunnen ondersteunen en versterken. Het is bijvoorbeeld belangrijk om kruiden op het juiste moment te oogsten om overgroei te voorkomen. We beperken bepaalde soorten daarom door ze te oogsten, zodat andere soorten ruimte blijven houden om zich te ontwikkelen.